神の国を地上にもたらすために

　9月19〜21日にドイツのシュトゥットガルトにてＥＭＳのProPro委員会が行われた。
　東日本大震災時、ＥＭＳから日本基督教団に多額の支援金が送られた。また部落解放センター、教誨師活動、アジア学院等のためにも支援をいただいている。ＥＭＳは南西ドイツの教会の働きと基金が元となって始まった活動だが、今は国際的な広がりを見せている。
　その申請書類について検討するのがProPro委員会であり、ドイツ、インドネシア、中東、アフリカ、インド・東アジアのそれぞれの地域から計6名の委員が選出される。今年度より西之園路子世界宣教委員長がこの委員に加わった。また今年は委員会に先立ち9月16日にＥＭＳの50周年記念礼拝と祝賀会が開催され、ＥＭＳ関係者やPro Pro委員たちの共同司式で礼拝が捧げられた。
　申請書類に目を通していると、それぞれの地域に人々の生活や命を脅かす様々な問題があることを知らされる。厳しい困難な状況の中で、神の国を地上にもたらすために様々な取り組みがなされており、それらの活動が地域共同体に大きなインパクトを与えていることも知り、こちらが励まされる。しかしまたその地域の背景、歴史を知る時、例えばかつてその地域で日本兵が多くの命を奪ったという深い闇と罪の歴史にも触れることとなる。その痛みを覚えるからこそ改めて「連帯」solidarityという言葉の大切さと重さを感じる。
　「大変だけどこの書類に目を通すことは喜びでもある」と言われたある委員の言葉に共感を覚える。すべての審査を終えた後に撮った記念写真の委員たちの笑顔がまたそのことを証している。

（西之園路子報）