1月8日、教会学校の説教のために、礼拝堂の講壇の椅子に座っていたら、小学科1年生の清水まのあちゃんが、わたしの所に来て、「クリスマスどうもありがとう」と言ってきた。

　クリスマスにまのあちゃんから「ありがとう」と言われること、何かしたかなーと考えたが思い当たらない。

　その日、小学科の礼拝が終わって、サッと引き上げた。第1礼拝に続く主礼拝の時、玄関の所で母親とまのあちゃんがわたしを待っていて、「洗礼を受けたい」と申し出た。礼拝直前であったので、今度お話ししようと言って、別れた。

　その後3回連続で、日曜日他教会で奉仕をし、結局それから1ヶ月が過ぎた2月19日に母親と一緒にまのあちゃんと面接をした。まのあちゃんは、照れて何も話さない。たまりかねて、「この子は、もうイエス様をいただいたから、クリスマスプレゼントいらないと言うんです」との母親の言葉。1月に「クリスマスありがとう」とまのあちゃんが言ってくれた理由が分かった。「この子、毎日イエス様にお手紙書いてるんです」との母親の言葉を聞いて、照れて、わたしに話さないまのあちゃんに「イエス様にお手紙書いているってすごいね。これから、わたしにもお手紙書いてくれる」と言うと「ウン」とうなずいてくれた。まのあちゃんとの手紙の交換が始まる。楽しみだ。
（教団総会議長　石橋秀雄）