プロテスタント伝道開始以後ほぼ一五〇年。日本で何人の宣教師が活動されたことか。戦後の一番多い時は、全国で六百名の宣教師が活動されていたと聞くが、現在は約九〇名。
三月二七～二九日、青山学院で旧・日北米宣教協力会（通称ＪＮＡＣ）から、各々の代表約六〇名が集まり、フォーラムを開催。
これは二年前に、ＪＮＡＣが解散したが、これまでの関係で与えられた賜物などを双方が継承しつつ、今後、何を共有できるかを探る第一回目のもの。
日本伝道の多くの部分は、宣教師の働きによることは周知のことであるが、このフォーラムで、個人的に次のことを知らされた。
それは、ＪＮＡＣ解散の前年に、かつての感謝とお礼を兼ねて、山北宣久議長と、当時の世界宣教委員会・大宮溥委員長が北米各教団を訪問された時、「教団の代表が、直接来てくださったのは初めてです」と二教団から言われたようだ。
一瞬「エッ」と思ったが事実らしい。確かに、お礼に行く余裕もなかったかもしれないが、やはりどう考えても礼を失したとしか言いようがないように思われる。
と同時に、これは、かつての教団代表のことでなく、今の私たちが、様々な犠牲を払って宣教師を派遣して下さった北米教会にどこまで感謝しているか、と問われたことでもある。
過去への感謝があってこそ、確かな未来が作られる…。
（教団副議長　小林　眞）