5:1 その後、ユダヤ人の祭りがあったので、イエスはエルサレムに上られた。
5:2 エルサレムには羊の門の傍らに、ヘブライ語で「ベトザタ」と呼ばれる池があり、そこには五つの回廊があった。
5:3 この回廊には、病気の人、目の見えない人、足の不自由な人、体の麻痺した人などが、大勢横たわっていた。
†
5:5 さて、そこに三十八年も病気で苦しんでいる人がいた。
5:6 イエスは、その人が横たわっているのを見、また、もう長い間病気であるのを知って、「良くなりたいか」と言われた。
5:7 病人は答えた。「主よ、水が動くとき、わたしを池の中に入れてくれる人がいないのです。わたしが行くうちに、ほかの人が先に降りて行くのです。」
5:8 イエスは言われた。「起き上がりなさい。床を担いで歩きなさい。」
5:9 すると、その人はすぐに良くなって、床を担いで歩きだした。その日は安息日であった。
5:10 そこで、ユダヤ人たちは病気をいやしていただいた人に言った。「今日は安息日だ。だから床を担ぐことは、律法で許されていない。」
5:11 しかし、その人は、「わたしをいやしてくださった方が、『床を担いで歩きなさい』と言われたのです」と答えた。
5:12 彼らは、「お前に『床を担いで歩きなさい』と言ったのはだれだ」と尋ねた。
5:13 しかし、病気をいやしていただいた人は、それがだれであるか知らなかった。イエスは、群衆がそこにいる間に、立ち去られたからである。
5:14 その後、イエスは、神殿の境内でこの人に出会って言われた。「あなたは良くなったのだ。もう、罪を犯してはいけない。さもないと、もっと悪いことが起こるかもしれない。」
5:15 この人は立ち去って、自分をいやしたのはイエスだと、ユダヤ人たちに知らせた。
5:16 そのために、ユダヤ人たちはイエスを迫害し始めた。イエスが、安息日にこのようなことをしておられたからである。
5:17 イエスはお答えになった。「わたしの父は今もなお働いておられる。だから、わたしも働くのだ。」
5:18 このために、ユダヤ人たちは、ますますイエスを殺そうとねらうようになった。イエスが安息日を破るだけでなく、神を御自分の父と呼んで、御自身を神と等しい者とされたからである。
言は肉となって、わたしたちの間に宿られた。わたしたちはその栄光を見た。それは父の独り子としての栄光であって、恵みと真理とに満ちていた。ヨハネは、この方について証しをし、声を張り上げて言った。「『わたしの後から来られる方は、わたしより優れている。わたしよりも先におられたからである』とわたしが言ったのは、この方のことである。」わたしたちは皆、この方の満ちあふれる豊かさの中から、恵みの上に、更に恵みを受けた。律法はモーセを通して与えられたが、恵みと真理はイエス・キリストを通して現れたからである。いまだかつて、神を見た者はいない。父のふところにいる独り子である神、この方が神を示されたのである。
《ヨハネによる福音書1章14〜18節》
言は肉となって、わたしたちの間に宿られた
言は肉となって、わたしたちの間に宿られた。わたしたちはその栄光を見た」（14節）との御言葉が、新しい年の最初の越谷教会の礼拝で響いた。
「独り子なる神が、肉となって、わたしたちの間に宿られた」そして「わたしたちはその栄光を見た」と驚きと感謝をもって告白し高らかに主を賛美する礼拝を献げることができるところにわたしたちの幸いがある。
神とは無関係に生きる羊飼いたちに「あなた方の間に独り子なる神が宿った」と最初の救い主誕生のメッセージが響く。
当時の宗教社会の中で、神の前に汚れた者と蔑まれていた羊飼いたちが見た救い主は「粗末な布に包まれた乳飲み子」であった。誰も神の輝きをそこに見ることは出来ない。しかし、羊飼いたちは「貧しくなられた神」を見、「貧しい自分たちのただ中に宿る神」を見、そこに神の業を知り喜びに溢れている。彼らは、「神の栄光をそこに見た」のだ。
主はトマスに「生々しい傷跡を示された」。トマスはその傷を見て「わたしの主よ。わたしの神よ」と、主イエスにひれ伏し拝む。「言は肉となって、わたしたちの間に宿られた」。罪人と同じになってくださった独り子なる神が、その生々しい傷跡を示される。「彼の受けた傷によって、わたしたちはいやされた」（イザヤ書53章5節）。
神が働いておられるとは思えない現実の中に、「神の栄光を見」、「我が主よ、我が神よ」と驚きをもってひれ伏し拝む力強い、生き生きとした礼拝者の群れを形成して行きたい。
罪の赦しの福音を宣べ伝えることが教会に託された第一の使命だ。
死に向かう信仰者の輝きに「神の栄光を見た」
1995年2月26日の越谷教会の週報を完成させて佐々木純子（すみこ）さんは天に召された。この週報を作る作業を喜び楽しみながら召された信仰者の中に「神の栄光を見た」。週報当番を担当する妻のために夫、義夫さんはワープロをプレゼントした。このことを大変喜びながら純子さんは週報の当番を続けていた。
純子さんは血管外皮腫という大病にかかってしまった。血管の外の皮に腫瘍が出来、そのままにすると命が危ない。腫瘍を血管から削ぎ落とす手術は大変辛く6ヶ月入院を必要とした。削ぎ落としたと思ったら、また出来る。そして辛い手術を繰り返していたが、純子さんは神様に全てを委ねる決心をした。医師は「2年の命」と宣告した。自宅で訪問看護を受けながら生活するようになった。
純子さんにとって礼拝が何よりの楽しみであった。「今日は教会に来て礼拝が献げられたから感謝です」と言った。礼拝堂の椅子に座らなくなった。「今日はソファーの部屋で礼拝が出来て感謝」と言った。教会に来ることができなくなった。「今日は、お風呂に入れて感謝、台所に立てて感謝」と言い、そして「息が出来るから感謝」と言った。そんな身体で週報当番の奉仕をしていた。
その週の火曜日に週報の原稿を届けた。越谷教会の週報は三つ折の週報だ。水曜日に1ページ目を2時間かけてワープロを打ち、木曜日に同じようにして2ページ目を打った。木曜日の夜、妻と共に佐々木宅を訪問した。純子さんは大変明るかった。そして研ぎ澄まされた信仰者の姿を見た。「先生、記念写真を撮りましょう。週報はもうちょっとで完成します。後は明日の楽しみです」と言った。
次の日、金曜日の午後、近所の信徒から「佐々木さんが大変です」と電話があり駆けつけた。丁度、息が止まった所であった。
その信徒が「救急車を呼びましょうか」と聞いたら「救急車はいいから牧師を呼んで」と言ったそうだ。ただわたしは心臓マッサージと人口呼吸をして救急車を呼んだ。病院でその日の夕方、家族に見守られて召された。家族のためにはそれでよかったと思っている。
最後の一週間は、純子さんの人生で最も輝いた時であったと受け止めている。
壁が立ちはだかるとしても
この原稿を書いている時、純子さんの夫、義夫さんが召されたとの知らせを受けた。彼は妻にプレゼントしたワープロを死の時まで使い続け、そして、妻の聖書を用い続けていた。彼は妻の死をきっかけに、妻との深いつながりの中で生きてきた。
生前の純子さんの痛みは夫との宗教の壁であった。夫は夕食後、ただちに部屋に閉じこもり2時間、正座して神仏を拝んでいた。どんなに遅く帰っても必ず2時間、神仏を拝んだ。
義夫さんは旧約聖書が大嫌いで、妻の受洗に大反対をし、家庭内での宗教的対立は深刻なものであった。神仏のご加護で今日があると信じて生活をしていた。そして、大病を患い、この病気は回復しても常に再発に怯え、死に怯え、神仏を拝まざるを得ない生活をしていた。
ところが、義夫さんは妻が「息が出来るから感謝」と言って召されたことに衝撃を覚えた。死を見つめて明るく、喜んで生きる妻、そして、病気の再発を恐れ、死を見つめて怯える自分、この死ということにおいて、妻と深く結びついていることを義夫さんは知った。
妻の死後、妻の信仰を見つめて教会に来るようになり、洗礼を受け、忠実な教会の礼拝者となり奉仕者となった。
妻にプレゼントしたワープロを用いて、教会の資料をつくっていた。召される直前まで忠実に喜んで教会に奉仕をしていた。
義夫さんは心筋梗塞で突然召されてしまった。しかし、到底越えられない壁、この夫婦の間の壁にも主が宿り、この壁において「神の栄光を見た」と言える信仰者の姿を知り、教会員たちは感動し励まされている。
新しい年の教会の歩み、信徒の前に大きな壁が立ちはだかるかもしれない。しかし、そこで「神の栄光を見た」と告白しえる教会の歩み、信仰者の歩みをなすことができるのだ。
（第39総会期教団総会議長・越谷教会牧師）
小学生のための支援活動 エマオ石巻
12月24日、25日、いしのまきっこ広場のクリスマス会を開きました。いしのまきっこ広場は、エマオ石巻近隣の被災した小学生のために遊び場をつくろうと始められた支援活動です。今年度に入ってからは小学校の長期休みに開いています。今回は新たな試みとして、震災直後から高校生ボランティアチームを派遣し、まきっこにも関わり続けている明治学院東村山高校のOB3名が中心となり、企画から当日の進行まで行ってもらいました。
24日は、午前中冬休みの宿題をする時間を持ち、お昼には子どもたちがサンドイッチの具（タマゴ、ツナ、ハムチーズきゅうり）を作り、デザートでプチケーキにデコレーションをして皆で美味しく食べました。午後は科学実験でバスボム（入浴剤）を作りました。重曹、クエン酸、塩、食紅に水を少し加え混ぜたものを様々な型に入れて固めました。まず作り方を教えてもらい、それから自分たちで実際に作りましたが、皆真剣な表情でした。帰り際にはボランティアの方が用意してくれたクリスマスツリーにかかったプレゼントを貰いました。この日は21名の参加があり、ボランティアワーカーは3名でした。
25日は、午前中クリスマスカード作りをしました。様々な紙を切り貼り、切り抜きしてカードを作り、そこに家族へのメッセージを書き込みました。お昼から、明治学院東村山高校の現役生チームが合流し、皆で手巻き寿司を作って食べました。午後はチョコレートフォンデュを、板チョコを削って溶かし、果物をむいたり切ったりする作業から子どもたちにやってもらいました。たくさん用意した材料はあっという間になくなりました。この日は10名の参加があり、ボランティアワーカーは10名でした。
震災から5年近くが経ち、子ども支援に特化した団体が定着してきたり子どもたちが道ばたで遊ぶ姿も戻ってきたりと、遊び場が徐々に増えつつあるのは喜ばしいことです。それでも長期休みなどに子どもたちを安心して預けられる場所があることは親御さんたちもありがたいようです。私たちの主イエス・キリストが社会のなかで小さくされた者のところに生まれた意味を改めて思い巡らすクリスマスとなりました。（深谷有基報／エマオ石巻専従者）
仮設住宅、最後のクリスマス エマオ仙台
エマオ仙台では2つのクリスマスを祝いました。
まず12月23日に、七郷中央、荒井2号、荒井7号公園仮設住宅合同クリスマス会を実施し、26名の方が参加しました。
仙台では2016年春を仮設の「退去期限」としており、すでに多くの方が仮設を出ています。仮設集会所でのクリスマス会もこれで最後になる中で、今も仮設に残っている方はもちろん、復興住宅や新しい場所へと移った方も集まりました。
嬉しかったのは、エマオ石巻がお茶っこに通っている仮設から料理人の方が仙台まで来て、マグロ寿司を振る舞ってくれたことです。しかもそのマグロは、仮設自治会長が仕入れて来てくれたものでした。
出席者から「1分スピーチ」をしてもらいました。強く印象に残ったのは、「仮設を出たけれど日中は一人きり。仮設に戻りたいと願う時もある」と2名の方が語っていたことです。仮設を出ることは避難生活をようやく終えることでもあり、とても大きな一歩です。けれども、4年以上仮設でつくり上げてきた支え合いのコミュニティを離れ、新しい住環境・人間関係へと踏み出していくことは、特に高齢の方や様々なハンディのある方にとって、ストレスの大きい時でもあるのです。
もう一つのクリスマスは、12月25日若林区笹屋敷公会堂を借りて行われた、ささっこクラブ「クリスマスパーティー」です。18名の子どもたちが参加し、仮設に住んでいる子も、津波被災地である笹屋敷地区に帰って来ている子も、他の地区に住む友達も来てくれました。桜美林大学、東北学院大学、近江兄弟社高校からワーカーが来て一緒に盛り上げてくれました。
笹屋敷出身の聖学院大学生は、震災前こんな風にみんなで集まって遊ぶということはなかったので、ささっこたちが羨ましいと言ってくれています。ささっこ達の声が地域に響くことを、地域の方たちと共に喜んでいます。
「インマヌエル（神は我々と共におられる）」（マタイ1・23）のクリスマスを胸に、「仮設の最後まで」、そして「ささっこクラブ」を大切にしていきたいと祈っています。
（佐藤真史報／エマオ仙台専従者）
仮設住宅から復興住宅へ ハートフル釜石
被災後5回目のクリスマスを迎えました。
震災から4年9か月を経て被災地の情報がメディアに取り上げられることも少なくなり、遠方からでは復興が進んでいるものと思われがちですが、現実の被災地はまだまだの状況を呈しています。
釜石ではいまだに64団地4500名の方々が仮設住宅住まいを余儀なくされています。徐々にではありますが、復興住宅の建設が進み、現在3つの復興住宅が完成し新しい生活を始めた方がおり、2016年秋には市中心部にたくさんの復興住宅が完成予定で、入居を心待ちにしている方々が数多くいます。
一方 自宅再建の方々は、土地の嵩上げ工事が予定通り進まず、待ちぼうけの状況の中で仮設集約での転居を強いられ、不安の中に過ごしている方々がたくさんいます。仮設住宅からの転居者が少しずつ出てきて寂しさを募らすことになっています。
そのような中で、今年は13ヶ所の仮設住宅と2ヶ所の復興住宅でクリスマス会を行いました。日本基督教団が活動支援母体であることを皆さんに直接伝える唯一の機会である降誕祭で、神様の恵みが夫々の方にあるようにと、祈りました。126人の方々が集まり、イエス様のご降誕を祝いました。
このために2人のボランティアの方々が駆けつけてくれて、声高らかに讃美歌を歌い、神様を讃美いたしました。
教団担当幹事の飯島信牧師からクリスマスメッセージを聞き、讃美歌を歌い、クリスマスケーキを共にし、祝いの時としました。センターで用意したプレゼントも喜んでもらいました。
集まった方々からは「本当に嬉しい」との声を聞くことができ、活動を続けてきた喜びを感じるひと時でありました。
仮設住宅での生活の終わりが少しずつ見えてきていますが、問題は時間とともに増えてきています。支援センターの働きがますます用いられて行きますように、皆様の祈り、支えをこれからも宜しくお願い致します。（平田信之報／ハートフル釜石専従者）
教師委員会は教規第43条⑴により、「教師養成機関に関する事項」を担っている。具体的には、隔年で教規第133条により教師養成を委託している教団立東京神学大学および認可神学校への問安を実施している。今年度は次のように神学校への問安を実施した。
10月5日、関西学院大学神学部、10月6日、同志社大学神学部への問安。伝道者コースとキリスト教文化コースの設置、一神教研究という特色あるカリキュラムなど総合大学における神学部の取り組みを聞いた（この関西方面の問安の中で、第4回教師委員会を関西学院教会で開催した）。
11月17日、東京神学大学、農村伝道神学校への問安。東京神学大学のこれまでの伝道者養成の取り組みと共に、教団教師の継続教育の一環として内地留学制度を開始したことを聞いた。また、農村伝道神学校では2016年度より新たなコース編成を実施することなどを聞いた。
11月30日、東京聖書学校、日本聖書神学校への問安。東京聖書学校での原則全寮制によるホーリネスの伝統を大切にする伝道者養成、また日本聖書神学校では働きながらの夜間神学校ならではの取り組みを聞いた。
いずれの神学校にあっても、大きな祈りの課題として挙げられたのは、献身者の輩出であった。各神学校では青年たちを対象にした青年の集いや献身キャンプ、献身への思いをもつ志願者の集いなどを実施している。
しかし、何よりも教団の教会が献身者を生み出す力を与えられることが求められている。また伝道者養成とともに、教師の継続教育についても、各神学校での取り組みがなされているが、教団として教師の継続教育が課題であると感じられた。
また、神学校から出された事柄として、各神学校が集まって神学教育・伝道者養成についての話し合いの場を設けることができないかということがあった。各神学校での伝統や取り組みは尊重されるものではあるが、教団の教師養成という観点からしても、神学校の間で意見交換の場を設けることは今後の課題と思われる。（大友英樹報）
12月2日、教団会議室において第6回宗教改革500周年記念事業準備委員会が開かれた。
今回は、委員4名と総幹事、総務幹事、世界宣教幹事に加えて、教育委員会及び伝道委員会の新旧委員長と「教会中高生・青年大会2014」実行委員長に陪席を求めて開催した。
10月に開催された第4回教団常議員会において本委員会提案の「宗教改革500周年記念事業基本方針」が承認されたことを受けて、ようやく温めてきた諸事業の具体的立案及び実行準備を開始することとなった。
まず、各委員会及びそれぞれの委員会を通して教団と関わりのある諸団体に「基本方針」を送って諸行事への協力依頼する。
また、本委員会の下に「中高生・青年大会実行委員会」を組織し、具体的な計画立案・準備を開始することを決定した。このプログラムは「基本方針」に基づいて、参加者が信仰の土台を確認し、それぞれの中で新たな宗教改革が起こることを期待しつつ行うこと、合わせて、キリスト者として伝道献身の思いが新しく与えられるよう準備することを確認した。実行委員会招集者に増田将平牧師（「中高生・青年大会2014」実行委員長、青山教会）を選任し、委員には教育委員会（2名）、伝道委員会（1名）、伝道推進室（1名）からそれぞれ推薦を受けた者を充てることとした。
中高生大会は2017年8月中旬に2泊3日の日程で、青年大会は2017年秋に1日のプログラムで実行する方向で準備を開始する。
今後、諸教会・諸団体が行う宗教改革記念行事に積極的に参加、協力するとともに、教会主催の諸行事に他教団、他教派の諸教会を招くことを確認した。
2017年6月に実施予定の「記念礼拝」等を通して、キリスト教会が分裂ではなく主にある一致を目指して歩んでいることを日本の社会全体に証ししていきたいと願っている。（岡村 恒報）
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