カナダ伝道会社は1873年創立50年を記念して外国伝道の開始を議決し、鎖国を解いた日本に第一陣として2名の宣教師を派遣した。山梨への伝道は1876（明治9）年その第二陣として派遣されたイビー（C.S.Eby）が遣わされた。彼は甲府盆地内を騎馬伝道し、3年間の伝道活動によって最初の教会、日本メソジスト甲府教会が創設された。1878（明治11）年であった。その教会の会員になっていった地元の青年たちは妹たちが尋常小学校を卒業しても進学する普通教育の学校がなかったことなど様々な動機を以て女子が高等教育を受けられるような学校を望み、発起人会を設立した。その発起人会は建物を準備するが、教師はカナダ婦人伝道会社に求めた。その求めに応じて派遣されたのがサラ・アグネス・ウィントミュート（Sarah Agnes Wintemute）であった。
ウィントミュートは1864年、カナダ・オンタリオ州に生まれ、同州女子師範学校、女子大学へと進み、フランス語、ラテン語を学び、また画学校も卒業している。その後、カナダ・メソジスト教会のカナダ婦人伝道会社から1886（明治19）年10月に東洋英和女学校へ派遣され、1889年4月まで、算術、英語、体操、西洋裁縫を教えていた。
来日して2年半経った時、カナダ婦人伝道会社は山梨英和女学校の初代校長にウィントミュートを指名した。山梨では新海栄太郎、宮腰信次郎、浅尾長慶らが発起人となり、全県下に寄付を募り山梨英和女学校を設立する準備が整いつつあった。
25歳のウィントミュートは東京を出発、山梨に向かう。当時、甲武鉄道は立川まで開通。立川以西は、馬か徒歩で移動するほかなかった。最大の難関である上り6キロの笹子峠を歩いてやってきたウィントミュートは迎えの青年たちを見ると嬉し涙を拭いつつ固い握手をした。志を同じくし、信仰をともにする者の心からの出迎えをどんなに喜ばれたことか。5月14日、山梨英和に着任した。
ウィントミュート校長を迎え、山梨英和女学校は甲府市太田町に、商家佐渡屋を校舎として1889（明治22）年6月1日に開校した。校舎は約80坪だった。生徒は6人。夏期休暇前に9人となった。25歳の初代校主・新海栄太郎をはじめ若い設立者たちは、9月の学期始めをめざし生徒募集の広告を数回にわたって山梨日日新聞に掲載し、ようやく9月から3人が入学し、12人となった。
実際の開校式は11月2日に盛大に行われた。式典プログラムではウィントミュート校長の「演説」も山梨日日新聞に「女子教育論」と題され全文が掲載されている。
ウィントミュート校長のカナダ婦人伝道会社への報告では「午前中は国語、午後は英語、毎日修身（Moral Science）という名目で、聖書の勉強にあてられます。大部分の者にとって聖書は初めて触れる興味あるもので、熱心に耳を傾けよく質問をします」。「キリスト教による学校ができるということは稀有な出来事ですが、地域の人々は、この学校が内面的なものを育てるところだという印象を、早くに感じとったのです」。キリスト者に対する偏見、厳しい抵抗の中で、ウィントミュート校長が提示した教育目標は「生徒たちをキリストの下に導き、キリストの精神をもって生徒たちがそれぞれの家庭を清く、美しく幸福につくり変えるとともに、社会に対しては奉仕することの尊さと、そのための能力を身につけさせること」であった。
商家を学校として開校した校舎は学校運営をしていくには施設、環境の面で必ずしも適した環境ではなかった。新海栄太郎校主ら設立者は翌年に730坪の土地を500円で購入し、翌1891年夏期休暇に入るとすぐに新校舎建築にとりかかった。
新校舎は和洋折衷でモダンな建物だった。県内では関心を持つ親たちの見学も増え、英和女学校の教育内容について理解も深まり、初期のように学校やキリスト教に対しての恐怖心も薄れ、生徒数も31人（うち寄宿舎生25人）となった。
1892年3月、ウィントミュートは休暇で退任し帰国した。再来日したウィントミュートは1893年、東洋英和学校教師（男子校）をしていたコーツ（H.H. Coates）と結婚。翌年に中央会堂第1代総理イビーの後コーツが第2代総理となった時、妻ウィントミュートは同会堂の婦人会長となり、以後、コーツと共に教育、伝道、社会奉仕に力を尽くし、その間、6人の子どもの母となった。
48年間にわたって日本各地で伝道を続けたコーツが1934（昭和9）年に70歳で召天した後も、ウィントミュートは日本から離れることはなかった。そして1939（昭和14）年の山梨英和女学校創立50周年記念式典に出席している。
太平洋戦争勃発後も、家族の帰国要請にもかかわらず、帰国することはなかった。1945（昭和20）年6月駿河台のニコライ堂内・仮設病院で81歳で召天した。
ウィントミュート先生は60年近く日本で伝道と教育に尽くしたが、その生涯の若き日、山梨英和の初代校長として教会の若者たちと創設の苦労を共にしたことを彼女は生涯忘れなかっただろう。
私たちもその若者たちの息吹と若き宣教師の情熱を覚えて、いつまでも心に刻んでおきたい。
佐久間さんは戦時中に生まれ育ち、22歳のとき、1960年イースターに国際キリスト教団代々木教会で受洗。その7年後、教会員の女性、弘子さんと結婚し、志木教会へ転入会した。
大衆伝道の時代、代々木教会の平和の鐘運動に参加し、毎日早天祈祷会、路傍伝道をしながら職場へ行き、夜間は国際宣教神学校で学び、家庭礼拝をささげた。やがて母、妹、2人の姉夫婦、兄夫婦、父と、次々に家族が受洗した。
49歳のとき、市役所に勤めていた妻の勧めで、日本社会事業大学の講習を受けた。学長から「これから大変な時代、社会福祉の時代がやってくる」と言われ、すぐに会社を退職し、大学へ入学、社会福祉士の資格を習得した。
その後、日本社会事業大学の非常勤講師を務めつつ、地域福祉論、ボランティア論を学んだ。介護保険制度前から全国社会福祉協議会の会議で制度設計に関わり、初年度からケアマネージャーを務めている。基本理念は「だから、人にしてもらいたいと思うことは何でも、あなたがたも人にしなさい」（マタイ7章12節）、「あなたがたの父が憐れみ深いように、あなたがたも憐れみ深い者となりなさい」（ルカ6章36節）であるという。
佐久間さんは「主が不思議な仕方で道を開いてくださった。コーリング（召命）に応える、マックス・ヴェーバーの考え方でさせていただいている」と語る。
教会では役員を長年務めている。10数年前の埼玉地区総会で「主の御心ならば」と祈りのうちに、地区委員に選出され財務を担当、そして関東教区でも財務委員長を長年務めた。
キリスト者として介護現場に携わる佐久間さんは、「家族の認知症や介護の課題など、教会は今後どのように家庭と寄り添えるか、『憐れみ深い者となりなさい』との御言葉に聞きつつ、取り組んでいかなければならない」と語る。
東京生まれ、「たすけあいネット志木」理事長・主任介護支援専門員、志木教会員、教団常議員。
この時期、雪国では雪との格闘の日々が続く。秋田市は大雪というわけではないが、それでも、ある土曜日に、日曜日に備えての3時間ほどの除雪作業で、歩数計は1万5千歩を超えていた。
この冬、特に秋田県南地域は記録的な豪雪で、横手市では積雪が1.7メートルを超した。屋根の雪下ろし中の転落事故も相次ぎ、秋田県内では、除雪作業中の死傷者は死者12名、負傷者93名で計100名を越えている。当然ながらその地にある教会でも、主に牧師たちが除雪作業に追われている。その労苦は大変なものである。
そのような中、この2月、今年も、大曲教会（飯田敏勝牧師・啓子牧師）が準備をし、神学生の夏期実習ならぬ、自主的冬期実習（除雪ボランティア）が行われる。神学生たちには、除雪作業の奉仕とみ言葉の奉仕（礼拝説教や祈祷会の奨励・証し等）をしてもらうのである。特に今回は教団の伝道推進室からの支援を得て、その祈りと支えのもとに開催されることになった。神学生たちにとって得難い経験になるものと思う。
除雪作業をしながら教会の伝道のことを考える時、礼拝をはじめとする教会の集会に向けて、時間をかけて除雪作業をすることも伝道の一部と思うことがある。その地に教会があり、寒さと雪の中で集う会員がいて、遣わされた牧師がいる。まずはそのこと自体がすでに伝道なのだと。そのようなことをあれこれと考えながら、また除雪作業に向かう。（教団総会書記 雲然俊美）
3:15 兄弟たち、分かりやすく説明しましょう。人の作った遺言でさえ、法律的に有効となったら、だれも無効にしたり、それに追加したりはできません。
3:16 ところで、アブラハムとその子孫に対して約束が告げられましたが、その際、多くの人を指して「子孫たちとに」とは言われず、一人の人を指して「あなたの子孫とに」と言われています。この「子孫」とは、キリストのことです。
3:17 わたしが言いたいのは、こうです。神によってあらかじめ有効なものと定められた契約を、それから四百三十年後にできた律法が無効にして、その約束を反故にすることはないということです。
3:18 相続が律法に由来するものなら、もはや、それは約束に由来するものではありません。しかし神は、約束によってアブラハムにその恵みをお与えになったのです。
3:19 では、律法とはいったい何か。律法は、約束を与えられたあの子孫が来られるときまで、違犯を明らかにするために付け加えられたもので、天使たちを通し、仲介者の手を経て制定されたものです。
3:20 仲介者というものは、一人で事を行う場合には要りません。約束の場合、神はひとりで事を運ばれたのです。
3:1 ああ、物分かりの悪いガラテヤの人たち、だれがあなたがたを惑わしたのか。目の前に、イエス・キリストが十字架につけられた姿ではっきり示されたではないか。
3:2 あなたがたに一つだけ確かめたい。あなたがたが“霊”を受けたのは、律法を行ったからですか。それとも、福音を聞いて信じたからですか。
3:3 あなたがたは、それほど物分かりが悪く、“霊”によって始めたのに、肉によって仕上げようとするのですか。
3:4 あれほどのことを体験したのは、無駄だったのですか。無駄であったはずはないでしょうに……。
3:5 あなたがたに“霊”を授け、また、あなたがたの間で奇跡を行われる方は、あなたがたが律法を行ったから、そうなさるのでしょうか。それとも、あなたがたが福音を聞いて信じたからですか。
3:6 それは、「アブラハムは神を信じた。それは彼の義と認められた」と言われているとおりです。
3:7 だから、信仰によって生きる人々こそ、アブラハムの子であるとわきまえなさい。
3:8 聖書は、神が異邦人を信仰によって義となさることを見越して、「あなたのゆえに異邦人は皆祝福される」という福音をアブラハムに予告しました。
3:9 それで、信仰によって生きる人々は、信仰の人アブラハムと共に祝福されています。
3:10 律法の実行に頼る者はだれでも、呪われています。「律法の書に書かれているすべての事を絶えず守らない者は皆、呪われている」と書いてあるからです。
3:11 律法によってはだれも神の御前で義とされないことは、明らかです。なぜなら、「正しい者は信仰によって生きる」からです。
3:12 律法は、信仰をよりどころとしていません。「律法の定めを果たす者は、その定めによって生きる」のです。
3:13 キリストは、わたしたちのために呪いとなって、わたしたちを律法の呪いから贖い出してくださいました。「木にかけられた者は皆呪われている」と書いてあるからです。
3:14 それは、アブラハムに与えられた祝福が、キリスト・イエスにおいて異邦人に及ぶためであり、また、わたしたちが、約束された“霊”を信仰によって受けるためでした。
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