婦人宣教師たちの足跡

大川　　義

（学校法人共愛学園 学園長）

　現在共愛学園（小屋原キャンパス）には、一棟の洋館が残されている。群馬県指定重要文化財「旧アメリカン・ボード宣教師館」である。学園の資料館として活用され、学園の歴史と宣教師たちの足跡を現在に伝える語り部としての役割を果たしている。

共愛の創立とアメリカン・ボード

　共愛学園は前橋英学校を前身として前橋英和女学校の名称で1888（明治21）年に開校した。設立の動きは、前橋英学校女教師で神戸女学院出身の不破清、村山雪、東京原女学校出身の笹尾縫らの強い呼びかけにより始まり、深澤利重、高津仲次郎、不破唯次郎ら教会有志、新島襄の助力、地元諸教会の支え、アメリカン・ボード宣教師の協力があり創立された。

　この年、アメリカン・ボードは前橋に活動拠点（後に前橋ステーション）を設置、最初の宣教師ミス・シェッドが着任、更に1891年にはノイズ宣教師夫妻が派遣された。ボードは女学校に隣接し同年に主任宣教師館（西館）を、翌92年には教育宣教師館（東館、現共愛学園所有旧宣教師館）を建設し、94年には前橋ステーションが正式に発足した。以後宣教師たちは半世紀にわたって、地域のキリスト教布教を維持・発展させ、同時に前橋では、⑴女学校における英語、聖書の授業や礼拝指導を担当して近代女性の生き方を示し、共愛教育の形成に貢献した。⑵ボード経営の前橋キンダー・ガーテン（清心幼稚園）の設置、⑶上毛孤児院への物心両面の援助と指導を推進した。

東館の婦人宣教師たち

　前橋ステーションには、半世紀にわたり宣教師が駐在した。宣教師の総数は16名。その内訳は4組8名の主任宣教師夫妻と、8名の独身の婦人宣教師からなっている。主任宣教師の主務は前橋ステーション管内諸教会の定例訪問・説教・援助等があり、これを夫人が助けた。一方独身婦人宣教師の任務は、清心幼稚園園長としてその経営と教育。共愛女学校では英語、音楽、聖書の教師として教育の重要な部分を担っていた。

　ここでは共愛学園に現存する東館に居住した主な独身婦人宣教師について紹介する。

★ミス・シェッド Miss Mary Helen Shed（在前橋1887-1891）

　1855年6月9日、アメリカ合衆国マサチューセッツ州ボストン市に誕生。ウェズリー大学で自然科学を修得。87年英語教師として来日。大阪・京都を経て同年9月教育宣教師として前橋に着任。前橋英和女学校では教授を通して本校教育の確立に尽力し、上州の諸教会を支援して前橋ステーションの礎を築くとともに上毛基督教婦人会を通じて当地の婦人と交わり、欧米における近代女性の生き方を自ら示した。また上毛孤児院、清心幼稚園の設立にも尽力した。94年3月前橋を離れる。帰国後も、ボストンから物心両面の援助を続け、ボストンで永眠した。

★ミス・パーミリー Miss H.Frances Parmelee（在前橋1892-1899）

　1852年5月13日、アメリカ合衆国オハイオ州ツウィングバーグに誕生。レイク・エリー・セミナリーを卒業。新島襄とデイヴィス宣教師の派遣要請に応じ、77年同志社女学校に着任。その後母の看病のため一時帰国、再来日し三重県の津ステーションを経て、シェッド女史の要請により前橋に着任した。この頃上州では廃娼運動が非常な盛り上がりを見せ、ガントレット恒、三谷民、久布白落実らが在校し、パーミリーは同運動を主導した。晩年は京都に居住、この地で1933年永眠され若王子山宮川家墓地に埋葬された。

★ミス・グリスウォルド Miss Fanny E.Griswold（在前橋1898-1931）

　1864年10月14日、アメリカ合衆国ニューヨーク州サウス・ポートに誕生。名門マウント・ホリー・ヨーク大学を卒業後、1889年初来日、京都同志社で教えた後、熊本女学校で柏木義円らと教壇に立った。98年、1年間の休暇後再来日し、横浜でアルブレクト師の強い要請を受け、鳥取ステーション赴任を変更して前橋に着任した。この後1931年までの34年間この地にあり、上州の巡回伝道の傍ら、共愛女学校の教育に携わった。また第2代園長として清心幼稚園の幼児教育の確立に尽力した。矯風会や教会婦人会の指導にも足跡を残した。1931年彼女の帰国により前橋ステーションは閉鎖された。

★ミス・キース Miss Cora F.Keith（在前橋1899-1903）

　1873年1月、アメリカ合衆国マサチューセッツ州ブレイトンに誕生。マウント・ホリー・ヨーク大学卒業。前橋、京都、松山、新潟、神戸、鳥取、宮崎各ステーションに在任。

★ミス・ホイッテ Miss Olive Sawyer Hoyt（在前橋1902-1905）

　1874年2月7日、アメリカ合衆国メイン州ポートランドに誕生。マウント・ホリー・ヨーク大学卒業。前橋、神戸、松山各ステーションに在任。松山では1920年から松山東雲学園の校長として女子教育に取り組んでいる。

★ミス・ケーン Miss Marion E.Kane（在前橋1926-1929）

　1899年11月20日、 アメリカ合衆国マサチューセッツ州ダルトンに誕生。コロンビア大学卒業。前橋、神戸に在任。当時彼女が共愛に紹介した、メーデーのメイポール・ダンスは今でも、在校生により踊り継がれている。